九江外商企業老字號——豐順磚茶廠與阜昌磚茶廠－四宜茶坊

尚首

豐順磚茶廠，是俄國商人在1863年於九江開辦的兩大磚茶廠之一。它隸屬於豐順公司。豐順公司系俄國在華企業之一，從1863年創建以來，聞名中外。“其漢口工廠位於俄界，占地甚大。在九江還另有一工廠。產品直接運往西北利亞”(孫毓虞《中國近代史工業史資料》)。所謂“在九江還另有一工廠”。就是豐順磚茶廠。

豐順公司九江分公司磚茶廠(簡稱豐順磚茶廠)，在九江當年的外資企業中，是屬於設立時間最早、獲利最多、影響最大的一家工廠。該廠的歷任經理是莫爾尼考夫(D·M·Melnikoff)。豐順磚茶廠，在莫爾尼考夫的精心謀劃下，“雇佣了為數很多的中國工人，在俄國茶葉專家的監督下，從事制造磚茶與茶餅”(出處同前)。美國人在1882年的《英領事商務報告》中，稱贊它是“可以對本埠的貿易有些推動作用”的“一種新的工業”。在十九世紀八十年代中期，其磚茶的制造規模很大，夏、秋二季的生產“十足開工”。至八十年代末，“為俄國市場的磚茶制造業一年一年地重要起來了。末茶價格的低廉，生產成本的便宜，低的出口稅率(如茶磚出口每百斤只納稅銀六錢——引者注)，以及俄國低的入口稅，合起來使得這種貿易成功並很能獲利“(同前)。對此，日本的藤戶計大在1901年出版的《揚子江》一書中，也十分眼紅地寫到：“占本埠輸出額首位(3，000，000兩)之茶磚等與漢口者同為俄人所經營，工廠有三所，其產額年年在增加”(同前)。至20世紀初，規模繼續擴大，新建“高大寬深”的貨棧幾幢以供存放原料和產品。它專門“以中國茶末攙入錫蘭(今斯裡蘭卡)茶制造磚茶，計成“小金磚”一千四百擔，磚茶二萬擔。每日役工七、八百名”(《九江通商口岸史略》)。至辛亥革命(1911年)前後，俄商曾擬將此廠停工關閉，後因漢口的磚茶廠被焚燒，才不得不改變原來的決定，而繼續開工生產。

俄國商人在九江的另一大磚茶廠，是屬於阜昌磚茶公司在潯開辦的阜昌磚茶廠，開辦時間與豐順磚茶廠同期。它是俄國茶商在華開設的同類企業中最大的一個，鼎盛期的生產旺季，日役人數不在豐順磚茶廠之下。它在福州、上海、天津和科隆坡、莫斯科等國內外大都會，設有營銷點。但具體資料不詳無法展開。

俄國在潯、漢開辦的這些大型磚茶廠，不但壟斷了九江磚茶的制造與出口貿易，而且嚴重地摧殘了整個中國的磚茶業。機制磚茶，當時在華尚屬於一種新式工業。1861年(鹹豐十一年)，中國茶商曾向美國購置設備，同時開辦了三個磚茶廠，並獲得厚利。至1875年(光緒元年)，磚茶產量曾達到13，700萬鎊。後來由於“俄人在九江、漢口自設機制磚茶廠，我國茶商不知直接運往俄國(不獨磚茶，他種茶亦然)，營業一落千丈。至光緒十七年(1891年)後，三廠相繼停閉矣”(《續文獻通考》)。三個廠停閉七年後，《農學報》於1898年第29期《茶事近聞》刊載：“九江城鄉內外，往年茶莊如林，或五、六十家，三、四十家不等。爾後僅存十余家。今年各茶商來者，更屬寥寥，僅四五家耳。利源日絀，可為慨然也。”著名茶區義寧州(今修水縣)，“所受影響尤甚，衰退更劇”。由上可見，中國的磚茶制造業和九江茶市在俄、美、英、日等國茶商的不平等競爭(主要指東西方列強的商人，當時充分利用本國政府在兩次鴉片戰爭中所取得的在華政治經濟特權)條件下，生產日趨頹勢，出口日益疲滯，以至一蹶不振，直至解放前夕並無改觀。這是殖民地半殖民地國家的民族經濟的必然趨勢。解放後，特別是改革開放以來，九江茶市和機制茶業才逐步得到恢復與發展。尤其可喜的是：“優質茶區的種植業得到了飛速發展，並出現了以修水“寧紅”、廬山“雲霧”等拳頭產品，日蒸走向國際市場的好勢頭。