白茶因茶樹品種和採摘鮮葉的標準，基本上區分為芽茶和葉茶，以芽茶製做者為白毫銀針，葉茶則有白牡丹和壽眉等茶款。壽眉採摘一芽二至三葉，等級較白牡丹為次，粗老葉較多，故產量亦大，約佔白茶總產量的半數以上。由於白茶製作甚少加工，加以壽眉常見老葉，曾見有茶人笑談說把前庭落葉一掃，任其曬乾就製成壽眉了。雖是笑話一則，卻也部分點出壽眉的特色--自然且多老葉。
白茶原產於福建福鼎，關於壽眉製作之源起，有說早期在福鼎的太姥山先民和僧侶們，由於甚少與外界交流，故仍沿用曬乾或陰乾方式作茶自用，無意間將古白茶工法保存了下來，且默默延續了千百年。此地山民自製的土茶，俗稱「畬泡茶」、「白茶婆」或「粗茶婆」。往昔福鼎古官道每5里就設有奉茶亭，每日有人固定燒水，投入白茶婆，裝滿一缸子茶水以供往來行人解渴。此茶味道清爽，且久置不餿不壞，此粗老白茶似是今日的壽眉。
壽眉茶十分耐泡，滋味醇厚鮮甜，解渴消暑，又因等級不高，價格也相對便宜，且其經得起陳放而不失其茶質，故很受港澳等地的歡迎，是茶樓的當家茶品。2000年之際，澳門曾發行一套4枚的「茶藝」郵票，描繪了當地茶文化生活情況，其中就有一枚「飲茶」，所呈現的茶款即是壽眉，由此可知壽眉在港澳普遍為茶人所接受，是很融入生活的一款日常用茶。
2000年時澳門所發行的茶藝郵票4枚一套
千禧年時澳門的茶藝郵票分別以龍井、紅茶、普洱和壽眉為題，這些茶原本多屬平民百姓用茶，價格實惠，然在今日茶界的身價竟已不可同日而語。龍井本是中國知名綠茶，售價頗是昂貴，但在2006年之際，普洱茶價突然一飛沖天，紅茶後續接棒，爾後白茶也備受矚目。驀然回首，突然驚覺此套茶藝郵票的茶款竟然都已非昔日吳下阿蒙，成了茶中新貴。好似茶界先知般，此套郵票隱隱暗喻了幾款茶品日後的飛黃騰達，倒也成了茶餘飯後的趣談之一。
白茶性清熱降火氣，炎夏之際可當涼茶飲用消暑，是以在燥熱的港粵等地頗受歡迎。惟當令的新鮮白茶寒氣較重，如陳放經年，則由寒涼轉平和，即使胃弱者亦得適飲。壽眉是白茶中最便宜的茶款，港澳茶樓通常大量進貨，因此不經意而堆積了些陳年壽眉。壽眉清甜爽口，與茶樓鹹甜點心搭配均宜。當普洱茶越陳越醇的特性被茶界普遍認可後，一些有著類似特色的茶款也被逐一挖掘，白茶於是跟著黑茶的腳印而步步高升，成為收藏新貴。
在白茶類品中，壽眉不似銀針高貴，也不若牡丹富態，是以最是親民，是筆者早期常飲茶品之一。可惜白茶被市場追捧後，售價較昔日高出數倍，尤其老白茶在收藏界增溫之後，利之所趨隨即出現作手茶，或虛報年份、或以潑水渥堆來做舊，故已許久不再購入壽眉了。早期所收的壽眉，因價平而無需作假，且可當作夏日的口糧茶，如今只得惜飲。所幸白茶日久而更甘醇，投茶量可斟酌減少，或稍稍撫慰受傷的口袋吧！
一般而言，白茶轉化較普洱為快，存放個五、六年，就被視為是老白茶。白茶本屬小眾茶品，且早期白茶多供應外銷，故國內現有的老白茶存量甚稀。筆者所藏此款壽眉，黃色紙盒上印有「中國土產畜產福建茶葉進出口公司」，根據該公司歷史沿革，自1988年公司更名為中國土產畜產福建省茶葉進出口公司，而1999年12月22日起，公司改制成福建茶葉進出口有限責任公司，是以約當福茶公司90年代的產品。盒內茶葉以錫箔袋裝，壽眉老葉多，故多見黃、褐等葉茶。老壽眉不僅耐泡，且還經久煮，湯色仍呈清澈透亮。常於夏日時悶煮一壺老壽眉，外出時攜之，隨時解渴，爾後口中回甘生津，餘韻滋味無窮。
福茶公司近年發行的黃盒款蝴蝶牌貢眉
圖片資料來源：http://www.fteast.com/products_detail/&productId=151.html
現今福茶公司網頁上只見新款蝴蝶牌之「貢眉」，外包裝與昔日向陽花牌壽眉相似，但茶量僅是早期百克裝的一半，價格卻更高昂些。壽眉與貢眉原是同款茶，《中國茶經》如此敘述：「貢眉，有時稱作壽眉，乃以菜茶有性群體茶樹芽葉制成的白茶。」也有人以產地區分，認為建陽一帶把採摘菜茶的一芽二至三葉所製之白茶稱為貢眉，而福鼎一般稱其為壽眉；然不論壽眉或貢眉，均是白茶中的平民款，惟以「貢」字稱之，則不免多添幾許貴氣，身價也似乎更上揚了些。白茶平價不再，身邊所藏的有限老壽眉，只能且飲且珍惜了！
參考資料：火眼金睛甄別真假老白茶
老白茶要怎麼辨別真假？
讓福建省白茶工程技術研究中心國家高級技師邵克平來教你幾招。
首先，從茶餅顏色上看，老白茶是“五顏六色”的，毫會轉化為銀灰色，未充分轉化的葉子為綠色，轉化的過程中呈褐色、黃色，深度發酵後則呈黑色。若是單一的褐色或黑色，則一般為經噴水後再高溫發酵的“做舊”茶。
其次，從口感和香氣上鑒別，白茶講究“毫香蜜韻”，3-8年的白茶有荷葉香， 8-15年的白茶有棗香，15年以上呈藥香。如果只有陳香卻沒有其他香氣，口感滋味接近普洱茶的平滑，並且不耐泡，則一般為假的老白茶。
最重要的，就是葉底了。通過自然氧化、緩慢發酵的老白茶，葉底靜脈走水清晰，有活性，而後期加工、造舊的白茶脈絡不清晰，用手一捏就爛掉。
上述資料來源：http://digi.dnkb.com.cn/dnkb/page/1/2014-08-15/B11/71531408027890840.pdf
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