在清代，對於京城和四郊的佛寺、道觀均由皇宮內務府固定日期發放“布施銀”。由於雍和宮為皇家寺院，除去每月的“香供銀”、“香燭銀”、“道場銀”外，還有“熬茶銀”，即熬制奶茶的費用。熬茶是清代藏傳佛教隆重的禮節之一，也是清宮廷的盛事。
清代最好茶的皇帝是乾隆帝，自乾隆八年至乾隆六十年，在清官內皆有茶宴。其中規模巨大的“千叟宴”，即有“進茶”和“賜茶”儀式。此儀式均用奶茶，清宮廷日常生活中也愛用奶茶。《養吉齋叢錄》雲：“舊俗尚奶茶，每日供御用奶牛及各主位應用乳牛，皆有定數。取乳尚交茶房，又請茶房春秋二季造乳餅。”清宮“千叟宴”中將奶茶用於進茶的禮儀，使傳統茶文化增加了草原文化的色彩。當時，在清宮御茶房任職的都是蒙古族人由一人任“乳茶長”，其他人員十一人。熬茶種類分為“乳茶”、“奶茶”、“酥油茶等。“乳茶”原料有黃茶、大鹽、奶油和鮮牛奶。熬制“乳茶”、“奶茶”、“酥油茶”的用料及程序雖有不同，但均離不開牛奶、磚茶、鹽及奶油(或酥油)這幾樣。
牛奶以桶計算，每桶重三十五斤八兩。根據乳油成分的多少又分為六個等級。一等牛奶為祭品使用，每桶價銀八兩；二等牛奶為清帝御用，每桶價銀七兩二錢三分；三等牛奶為皇後用品，每桶價銀五兩四分；四等牛奶為嬪妃用品，每桶價銀四兩四錢三分；五等牛奶賞王公大臣食用，每桶價銀三兩三錢三分；六等牛奶為宴外所用，每桶價銀二兩二錢六分。此為乾隆四十六年(1781)所定。
清帝常派大臣到西藏拉薩參加熬茶盛事，在當時蒙古王公和大喇嘛中，也有前往西藏參加熬茶的。而雍和宮的熬茶，一則是為清帝以茶供佛之用，二則是為了施舍給京城及四郊各藏傳佛教寺院的僧人，三則是為雍和宮僧人食用。歷史上，各大活佛到雍和宮禮佛、放布施時多包括熬茶銀兩。
乾隆四十五年(1780)，六世班禪大師為祝乾隆帝七十大壽，來到京城，並於十月十四日在雍和宮放布施，其中即有僧茶銀。1908年，十三世達賴喇嘛於九月一日到雍和宮禮佛施舍，予喇嘛熬茶之需。現在，雍和宮內還藏有清代至民國時期僧人喝茶所用的銅壺和茶具等。在班禪樓、戒台樓內，陳列著第十世、十一世班禪大師來雍和宮喝茶所用過的瓷茶碗等物品。廟裡食堂熬奶茶的程序與草原牧人熬茶相同，需先將購來的茶磚以刀劈成薄片，加水煮好，濾去渣滓，然後加上適量鮮奶或奶粉，繼續煮，邊煮還要邊以大勺頻頻舀起，以使奶和茶充分融合，最後還要加少許鹽。熬茶時，對於茶葉所熬的程度、火候，何時兌奶放鹽均有一定學問。而喝奶茶不能一口飲盡，需不斷添加，慢慢品嘗。
喝紅、綠、花茶要的是清淡、寧靜，為淡雅之美，喝奶茶要的是醇厚、溫和，是純樸、柔和之美。平日，老僧人大多熬奶茶喝，若有人來訪，也時以奶茶相待。其中奶茶的輔食，大多為僧人們回家鄉時帶來或由家鄉僧俗寄來、捎來的。炒米以內蒙古鄂爾多斯草原牧人加工的為上，粒大飽滿，又脆又香。奶豆腐、黃油等則以渾善達克、克什克騰等地為最；奶豆腐塊大鮮軟，不酸不甜，奶味醇厚，黃油則提煉較純，色澤鮮亮。近年，時有草原牧人到雍和宮禮佛，他們要獻上哈達、茶磚、奶豆腐，並以黃油點燈，以示誠敬。茶，成為聖潔的像征。（圖/文_弘益）
上述資料來源：http://news.china.com.cn/2014-07/07/content_32874661.htm
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