蒙古人常說：“寧可三日無糧，不可一日無茶”。面粉、肉、茶，是蒙古人不可缺少的三種食品。北方高寒，多以肉食。“以其腥肉之食，非茶不消，青稞之熱，非茶不解”。青磚茶不僅可以有效地促進動物脂肪的分解，而且可以補充游牧民族所缺少的果蔬營養成分。以其獨特的、不可替代的作用和功效，成為北方草原各族人民的生活必需品，被譽為生命之茶。
蒙古人到朋友家中作客或赴重大的喜慶活動，帶去一塊或幾塊磚茶，會被認為是最上等的禮物。土默特地區的蒙古族婚禮習俗中，訂婚要由男方家備置訂婚禮，又叫“獻彩禮”，磚茶通常是彩禮中首要物品。
磚茶傳入蒙古地區，並逐漸在人們生活中壓倒群雄，迅速得寵於蒙古族牧民。正因為磚茶在蒙古人的社會生活中有著至高無上的地位，所以磚茶還一度代替蒙古的貨幣，在蒙古族聚居區通行百年之久。
清朝康熙年間，一些內地商人深入蒙古腹地經商，攜茶、糧食、布匹及其他日雜用品紛至沓來，交易蒙古的各種物產。除用米、布直接易皮毛以外，其余雜物均以磚茶定其價值。磚茶有“二四”、“二七”、“三九”之別。所謂“二四”者，即每箱可裝二十四塊磚茶，價值約三十三銀元，每塊磚茶重五斤半，價值一元二、三角。“三九”茶則每塊約價值六角左右，當做一元幣通行。有時，磚茶價值急劇提升，商人們深入更偏辟地區，便可以用較少的茶，換取較多的畜產品。以一塊磚茶，換一只羊或一頭牛的事屢見不鮮。
俄國有位蒙古學學者阿·馬·波茲德涅耶夫(1851-1920)，他曾奉俄國沙皇和外交部之命於1892年前往我國蒙古地區調查蒙古的行政制度和現狀，並同時研究俄國對中國的貿易關系。後來阿·馬·波茲德涅耶夫以日記形式寫作了《蒙古及蒙古人》。
在《蒙古及蒙古人》第一卷中，就記述了當時磚茶作為貨幣在蒙古地區流通的細節。比如：“漢人赴蒙經商，須在札爾古齊衙門領取經商執照，最高價格為六箱半磚茶，合近100個盧布”。住店、吃飯甚至嫖妓，也用磚茶付賬。“庫倫一間客房連飯費一晝夜付一塊磚茶，合60—65銀戈比”、“男人與女人到低等旅店開房，一般付半塊磚茶(合30—35戈比)”。
庫倫買賣城裡各種日常用品也使用磚茶交易。“木材商每年出售木材價值三百到六百箱磚茶”、“一個南瓜，半塊磚茶”、“一普特干草賣到二塊磚茶”，“蒙古婦女夏天到森林裡采漿果，她們將這些漿果裝進小桶裡出賣，大約八至十俄磅為半塊磚茶（即三十二個半銀戈比）。”
《蒙古及蒙古人》還披露：“過去蒙古有些地區非常落後，蒙古女人地位很低，一些蒙古人通常以一、二箱磚茶（合16—32盧布）就將自己的女兒賣掉，從而造成她們的墮落。”
內蒙古自治區作家協會副主席鄧九剛曾在接受《晉商》電視片記者采訪時講述道：“這個磚茶到了蒙古草原西伯利亞。過去的就不講了，認到什麼程度也不講了。就是一直到現在，蒙古人，包括呼和浩特的人，包括我自己，只認這個川字茶。這種深入骨髓的品牌，簡直是讓你贊嘆！你就是難以置信，這麼多年過去，……，川字牌的品牌一直延續下來，一直到現在。”
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